Chile no está en Rusia, lamentablemente...pero podemos decir que valientemente, Chile ya estuvo en Rusia jugando un partido oficial...y no me refiero a la Copa Confederaciones del año 2017, sino que nos trasladamos a 1973, año de agitación política en Chile, pero también año de inicio de la "eliminatorias" para el Mundial de Alemania 1974, al cual Chile quería volver, tras el éxito de 1962, su asistencia a Inglaterra 1966, y su no concurrencia al realizado en México en 1970. Tras ganarle a Perú, en mayo del 73, en partidos de ida y vuelta (las "eliminatorias" en ese entonces se jugaban por grupos, y en el grupo de Chile estaba Perú y Venezuela, pero estos últimos desistieron de participar), Chile debía disputar un cupo con la Unión Soviética.


El 11/09 ocurre el Golpe de Estado en nuestro país, y Chile debía disputar su partido de ida ante los soviéticos un ¡26 de Septiembre!...o sea, el Golpe estaba fresquito. En el país se había establecido un "toque de queda", de modo que no se podía salir del país, pero afortunadamente para nuestra selección, se consiguieron los permisos necesarios para que jugadores locales pudieran viajar a ese lejano país, solo con una condición: que no hablaran de política. Tras muchas escalas, llegan los jugadores a Moscú, para reunirse además con los "internacionales" de la época, Carlos Cazsely y Elías Figueroa, quién volvía a La Roja después de 6 años de ausencia.


Chile se paró en cancha con "seis defensas, tres volantes de contención y yo adelante, solo contra el barrio", como recuerda Caszely. La táctica ultradefensiva dio resultado, ya que la Unión Soviética no penetraba la férrea defensa chilena, y empezaron a tirar centros, tal cual había sido planificado en el camarín chileno. Para despejar centros, habían dos con oficio en la zaga chilena: Elías Figueroa y Alberto Quintano. Pero hubo un jugador soviético que sí se atrevió a más: el ucraniano Oleg Blokhin, estrella del Dínamo de Kiev y Balón de Oro en 1975, que comenzó a hacer una fiesta por la derecha del campo. Hasta que Don Elías se hartó, y "se le salió el uruguayo", en referencia a los años que había jugado en Peñarol. Después de que Blokhin pasara por enésima vez al lateral derecho nacional, Figueroa, le metió un tacle que sacó al soviético a la pista atlética del estadio Lenin. Después de esa "jugada especial", Blokhin dejó la punta y se ubicó como volante. El partido terminó 0-0, Chile rescataba un empate con sabor a victoria.

Para mediados de noviembre de 1973, Chile había roto relaciones diplomáticas con la Unión Soviética, sin embargo, el partido de vuelta seguía programado por la FIFA. Desde Moscú solicitaron que se cambiara la sede del partido, alegando temas de seguridad, pero Chile se negó a hacer cualquier cambio en lo ya establecido. La vuelta, programada el 21 de noviembre, nunca se jugó. La noche anterior al partido, los integrantes de La Roja fueron comunicados que la selección soviética no se iba a presentar al día siguiente. Que de hecho, ni siquiera había viajado a Santiago. Por lo tanto, Chile, por default, estaba clasificado al Mundial del 74, pero según recuerda Cazsely, se les dijo (a los jugadores) que "la FIFA había ordenado que teníamos que entrar a la cancha, y que teníamos que hacer el gol".

El ambiente en Santiago de Chile no era el idóneo para vivir un encuentro de estas características. Al Estadio Nacional acude muy poca gente. Algunos buscan noticias de algún familiar desaparecido. Apenas 15.000 personas, en un recinto con capacidad para 80.000. Los militares seguían estando en posesión del lugar. Estaban en todas partes: en la galería, en los túneles, en la entrada, por todo el estadio.