Non si chiedeva altro al nostro nuovo CT! Dopo diverse stagioni di sofferenze e precoci eliminazioni, tutto il popolo italiano invocava a gran voce questa qualificazione!! Ma Hector ha fatto di più: si è qualificato e l'ha fatto in scioltezza, con prove di qualità e sicurezza, chiudendo il girone al 1° posto solitario!! Italia che approda dunque alla fase finale dell'Europeo U21 2012, a braccetto con la Rep. Ceca, ed eliminando un colosso di questi ultimi anni: la Polonia. Fondamentale per i polacchi la sfida di chiusura, proprio con gli Azzurrini, terminata con un pareggio, per 1-1, non sufficiente alla Polonia per centrare la qualificazione. La partita è stata giocata bene dalla Polonia, aggressiva e creativa, con il difetto però di non riuscire ad essere incisiva. E' stata una partita che i polacchi potevano tranquillamente aggiudicarsi, ma che purtroppo per loro è partita in salita visto il goal a freddo subito all'11° minuto, firmato dal bomber A.Cavallo (che poi lascerà il campo per un lieve infortunio nella ripresa!). Nelle fasi conclusive della partita sale il nervoso per la Polonia, che prova e crea ma non riesce a trovare la rete decisiva, e così nell'ultimo quarto d'ora l'arbitro di gioco si trova costretto a sanzionare due espulsioni. Polonia che chiude in 9 ma che esce dal campo a testa alta. L'Italia U21 chiude quindi al comando il girone di qualificazione con 11pt, seguita dalla Rep.Ceca a quota 9pt, mentre la Polonia realizza solo 7pt, tanti quanto la Serbia, e saluta anzitempo la competizione. 6pt invece per la Slovenia, ottimo il suo Europeo, mentre la delusione dell'anno è stata la Lettonia, ultima con soli 3pt!! Ecco la classifica finale del girone 7: In attesa che si concludano i primi 2 gironi, composti da 7 squadre, andiamo a vedere da vicino come si sono conclusi gli altri gironi. Nel girone 3 passano Francia e Austria, capaci di eliminare le compagini di Turchia e Finlandia, e la sorprendente Moldova! Nel girone 4 la Svezia si aggrappa all'ultimo alla qualificazione, aggiungendosi alla Bulgaria, leader rivelazione del raggruppamento con 13pt! Eliminata l'Inghilterra, bruttissima prestazione della nazionale di Israele! Con 10pt a testa Danimarca e Germania superano il turno nel girone 5, facendo levare le tende al forte Portogallo. Zero punti e -17 di differenza reti invece per l'ultima classificata: l'Islanda! Un'altra coppia a braccetto nel girone 6, questa volta a 12pt! Parliamo di Romania e Irlanda, che all'ultimo si qualificano ai danni di Cipro (grande Europeo con 10pt!!) e soprattutto Spagna!!! Il girone 8 è il girone rivelazione, quello che non ti aspetti! L'Ungheria giustamente domina il girone, ma al secondo posto ci arriva l'Azerbaijan!! La squadra dell'est-europa approda per la prima volta nella sua vita alla fase finale di un Europeo, al termine di un girone molto combattuto, chiudendo con 7pt e con una differenza reti negativa di -5!!! L'incredibile è che a 7pt e con -5 di differenza reti ci sta anche Malta, ma è l'Azerbaijan a passare il turno grazie alla splendida vittoria esterna contro Malta per 3-0!! Scozia e Bosnia chiudono questo girone incredibile! Facendo il sunto della situazione, per ora sono 12 le squadre già qualificate. Le altre 4 devono decidersi questa sera nei gironi 1 e 2. Tra le grandi eliminate, a sorpresa, troviamo: Spagna, Olanda, Inghilterra, Portogallo, Polonia e Turchia! Tra le outsider invece troviamo: Azerbaijan e Irlanda, alle quali potrebbe aggiungersi l'Albania nel caso dovesse riuscire nell'impresa di questa sera! In attesa di conoscere chi sarà il nostro avversario agli Ottavi di finale, lasciamo il mondo U21 per una breve rassegna di quello che sta accadendo nel mondo Senior! Come al solito in settimana il nostro Hector ha pianificato mille amichevoli. Ma questa volta la settimana non è stata di grande raccolta!! I nostri ragazzi hanno espresso anche un buon calcio ma hanno confezionato una brutta serie di risultati, riscattati un pò nel finale di settimana con il pareggio contro il Brasile per 1-1 e la vittoria esterna contro gli USA per 2-3! Male, malissimo invece l'inizio settimana con una pesante sconfitta 5-1 contro la Lettonia, una ingiusta sconfitta 4-3 con la Serbia ed una bella batosta sul piano del gioco con l'Argentina, chiusasi con un passivo ancora onesto, cioè 4-2 in favore dei sudamericani. Nel frattempo la crew ha reso noti i gironi di qualificazione del Mondiale Senior 2012 che di disputeranno a partire dal 1° maggio. L'Italia è finita nel girone 14, un girone non male. Sono 2 le principali concorrenti alla qualificazione: Grecia e Russia. Bolivia, Macedonia e India non dovrebbero invece creare problemi. Forza Hector!! Buon week-end, in bocca al lupo. ;-)